Невеста севера

Пять лет минуло, а зима всё не заканчивалась. Запасы продуктов иссякали, как вода в дырявом бочонке, крестьяне питались в основном молитвами, животина дохла с голодухи. Лорды собрались в тронном зале короля северных земель держать совет. Несмотря на два полыхающих камина, никто не мог согреться. Свечи чадили, по стенам ползли причудливые тени. От пола поднималась стынь - соломенные циновки, некогда устилавшие каменные плиты, давно пошли на корм скоту. Правитель восседал на троне из резной кости и хмуро взирал на своих вассалов.